Vor Kurzem hatte ich euch davon berichtet, dass die Witches Collection der Scheibenwelt bei mir eingezogen ist und ich endlich Pratchetts Universum erkunden möchte. Im September nun trat ich meine erste Reise an. In „Equal Rites“ begleitete ich die junge Esk auf dem Weg zur ersten Zauberin der Scheibenwelt.

Eigentlich sollte Eskarina „Esk“ Smith der achte Sohn eines achten Sohnes sein – zumindest glaubte der Zauberer Drum Billet, seinen Zauberstab an einen solchen zu vererben. Der Erbe entpuppt sich nach der Geburt jedoch als Erbin und nun weiß keiner so recht, was zu tun ist. Mädchen und Frauen können schließlich ebenso wenig zu Zauberern werden, wie Jungs und Männer zu Hexen. Das ist doch ein ungeschriebenes Gesetz. Nun, da das Kind in den Brunnen gefallen ist, muss jedoch eine Lösung her. Als Eskarina alt genug ist und sich ihre magischen Fähigkeiten Bahn brechen, nimmt sich daher Dorfhexe Granny Weatherwax ihrer an. Sie versucht zunächst, Eskarina zur Hexe auszubilden, muss aber feststellen, dass dies Eskarinas Fähigkeiten nicht gerecht wird. Es gibt nur einen Ort, an dem Esk lernen kann, mit ihren Fähigkeiten umzugehen: die Unseen University. Doch natürlich werden dort nur Jungs zu Zauberern ausgebildet. Die einzigen Mädchen und Frauen in der magischen Universität sind die Haushälterinnen und Köchinnen. Mit derart wenig Aussicht auf Erfolg brechen Granny und Esk auf, um Veränderung in dieses System zu bringen und die Geschlechtertrennung in den magischen Künsten aufzuheben.

Bereits auf der ersten Seite konnte Terry Pratchett mich für sich und seine Welt gewinnen. Mir gefielen die verschiedenen aufgegriffenen Ideen und Themen, Pratchetts lockerer Stil, die Anspielungen und Seitenhiebe und die Verwendung klassischer Fantasyelemente bei gleichzeitiger Persiflage fragwürdiger Muster und Topoi. Geschlechterklischees und von der Gesellschaft zugeschriebene Rollen werden hier mehr als offensichtlich vorgeführt. Zu Beginn erfolgte dies für meinen Geschmack noch zu sehr mit der platten Holzhammermethode. Mit Beginn von Esks und Grannys Reise zur Universität verlor sich dieser Fokus dann nahezu vollständig, was mich wiederum enttäuschte, da das Thema viel hergegeben hätte. Erst zum Schluss des Buches wird das eigentliche Kernthema, das auch zu dem herrlichen Wortspiel im Buchtitel führte, wieder aufgegriffen und findet in der Konfrontation und Kooperation von Hexe, Jungzauberin und Zauberern eine gelungene Umsetzung.

Leider war die Handlung insgesamt recht vorhersehbar und hatte gelegentliche Längen. Insbesondere die Reise zur Unseen University fand ich unnötig ausgeartet und wenig spannend. Im Großen und Ganzen habe ich „Equal Rites“ aber sehr gern gelesen. Die Lektüre machte nicht zuletzt deshalb Spaß, weil „Equal Rites“ Teile unserer Gesellschaft und unserer (Populär-)Kultur immer wieder gekonnt hinterfragt und bloßstellt. Trotzdem waren die humoristischen Elemente nicht so ausgeprägt und die Scheibenwelt nicht annähernd so ungewöhnlich, wie ich es im Vorfeld erwartet hatte. Im Gegenteil: Die Geschehnisse, die Figuren und die Erzählweise erinnerten mich immer wieder an Geschichten aus meiner Kindheit und Jugend, sodass ich mich in der Scheibenwelt schnell „zu Hause“ fühlte.

Mein persönliches Highlight war jedoch die Hexe Granny Weatherwax. Mit ihr hat Pratchett eine Figur erschaffen, die es nicht nur mit ihren magischen Fähigkeiten, sondern vor allem mit ihrem Verstand und ihrer Schlagfertigkeit locker mit jedem aufnehmen kann. Ihr Auftritt in „Equal Rites“ war, wie ich bereits erfahren habe, auch nicht ihr letzter und so freue ich mich schon jetzt auf ein Wiedersehen.

Fazit:

„Equal Rites“ hat durchaus ein paar Schwachstellen und ist beileibe nicht so genial, wie ich erwartet habe. Die Lektüre war aber dennoch äußerst unterhaltsam und hat mir einen guten Eindruck vermittelt, warum Terry Pratchetts Scheibenwelt-Reihe einen solchen Kultstatus erlangt hat. Ein solider Einstieg, der Lust auf mehr gemacht hat.

Terry Pratchett: „Equal Rites“, Discworld: The Witches Collection, Gollancz (Orion Publishing) 2014, ISBN: 978-1-473-20020-3